Teeling Whiskey: Die Wiederbelebung des Destillierens im Herzen von Dublin

2026-07-25 · 7 Min. Lesezeit

Auf dem Gelände einer ehemaligen Farbenfabrik an der Newmarket Street im Dubliner Viertel The Liberties strömte 2015 zum ersten Mal seit Generationen wieder Dampf durch eine Brennblase. Der Moment selbst wirkte unspektakulär, doch für den irischen Whiskey war er bedeutsam: Die Teeling Whiskey Distillery war die erste neue Brennerei, die innerhalb der Stadtgrenzen Dublins seit weit über hundert Jahren eröffnete. Für eine Stadt, die sich einst zu den Whiskey-Hauptstädten der Welt zählen durfte, war die Rückkehr des Destillierens in ihr altes Kernviertel ein leiser, aber bedeutender Wendepunkt.

Eine Familie kehrt zum Destillieren zurück

Der Name Teeling war Whiskeytrinkern schon vor der Dubliner Brennerei ein Begriff. John Teeling gründete in den 1980er Jahren die Cooley Distillery in der Grafschaft Louth, zu einer Zeit, als der irische Whiskey auf eine Handvoll Produzenten geschrumpft war und der lange Niedergang der Branche unaufhaltsam schien. Cooley wurde zur ersten unabhängigen Brennerei, die diese Konsolidierung herausforderte, indem sie alte Mälzereianlagen übernahm und den Brennbetrieb praktisch aus dem Nichts wiederaufbaute, und legte damit den Grundstein für die spätere landesweite Wiederbelebung. Als Cooley und die zugehörige Kilbeggan-Brennerei 2011 an den amerikanischen Getränkekonzern Beam Inc verkauft wurden, nutzten Johns Söhne Jack und Stephen Teeling, die beide jahrelang im Familienbetrieb gearbeitet hatten, den Erlös, um noch einmal von vorn zu beginnen, statt als Angestellte eines größeren Konzerns zu bleiben. Sie gründeten 2012 die Teeling Whiskey Company und füllten zunächst Whiskey ab, der aus Beständen aus den Cooley-Jahren der Familie stammte, während sie den Bau einer eigenen Brennerei planten und finanzierten. Diese sollte nicht auf dem Land entstehen, wo Cooley und die meisten anderen irischen Produzenten angesiedelt waren, sondern in der Stadt, in der die Geschichte der Familie als Brenner zwei Jahrhunderte zuvor tatsächlich begonnen hatte.

The Liberties: Dublins altes Brennerviertel

Die Wahl des Standorts war kein Zufall. The Liberties, ein altes, dicht bebautes Viertel südwestlich der Dubliner Innenstadt, war einst das Herzstück der irischen Whiskeyproduktion. Im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert beheimatete das Viertel zahlreiche Brennereien, die dieselben Wasserquellen und denselben Getreidehandel nutzten, die auch die Bierbrauerei der Gegend versorgten, allen voran die Guinness-Brauerei am St James's Gate am Rand desselben Viertels. Walter Teeling, ein Vorfahre der Familie, soll in den 1780er Jahren dort gebrannt haben, weshalb der Name der modernen Brennerei mehr als nur Marketing ist. Er verweist auf eine familiäre Verbindung zum Viertel, die dem späteren Aufstieg und Fall der irischen Whiskeyindustrie um ein ganzes Jahrhundert vorausging. Im zwanzigsten Jahrhundert leerten Branchenkonsolidierung, veränderter Geschmack, zwei Weltkriege und der allgemeine Niedergang des irischen Whiskeys die Liberties nach und nach von ihren Brennblasen, sodass nur Straßennamen, alte Lagerhäuser und die Erinnerung der Anwohner blieben, aber keine aktiven Brennereien mehr. Teelings Ankunft brachte dem Viertel nicht nur ein neues Unternehmen, sondern verband einen Ort wieder mit einem Handwerk, das ihn über Generationen geprägt hatte, und das auf Straßen, die lange auf den Geruch von Maische und Spirituose gewartet hatten.

Eine Brennerei mitten in der Stadt bauen

Eine funktionierende Brennerei mitten in einer modernen Stadt zu eröffnen, ist ein anderes Unterfangen als eine auf dem Land zu bauen, und das zeigt sich am Standort von Teeling. Das Gebäude war ursprünglich eine Farbenfabrik und wurde umgebaut statt neu errichtet, ein in den Liberties übliches Muster, wo alte Industriegebäude dicht an schmalen Straßen stehen. Das Grundstück ist knapp bemessen, sodass Produktionsflächen, Überlegungen zur Lagerung und Besuchereinrichtungen alle innerhalb der Grenzen einer Stadtstraße statt auf einem weitläufigen Landgelände Platz finden müssen. Da Whiskey vor dem Verkauf Jahre der Reifung braucht und innerstädtischer Lagerraum knapp und teuer ist, verlässt sich Teeling auf separate Reifelager außerhalb Dublins und nutzt das Gelände in den Liberties vor allem für das Brennen, gelegentlich die Abfüllung und den Empfang von Besuchern. Die Brennerei wurde von Anfang an so gestaltet, dass sie sowohl Besucher willkommen heißt als auch Whiskey herstellt, mit Besichtigungsbereichen, in denen man Gärung und Destillation aus der Nähe verfolgen kann, statt die Produktion nur durch ein kleines Fenster von Weitem zu sehen. Diese Entscheidung spiegelt einen breiteren Wandel wider, wie Brennereien der neuen Welle ihr öffentliches Gesicht verstehen: Produktion und Tourismus werden von Beginn an als sich ergänzend gedacht, nicht erst später hinzugefügt, wenn der Whiskey selbst schon einen Ruf aufgebaut hat.

Drei Brennblasen und ein traditionelles Verfahren

Teeling destilliert in kupfernen Brennblasen, die für die traditionelle dreifache Destillation ausgelegt sind, wie sie für irischen Whiskey lange typisch war. Dieses Verfahren ergibt in der Regel einen leichteren, geschmeidigeren Brand als die doppelte Destillation, die in der Scotch-Whisky-Produktion üblicher ist. Die drei Brennblasen übernehmen jeweils eine eigene Aufgabe und führen den Brand durch aufeinanderfolgende Destillationen, die seinen Alkoholgehalt schrittweise erhöhen und seinen Charakter verfeinern, bevor er zur Reifung in Fässer gefüllt wird. Die Gärbottiche der Brennerei, in denen die Fermentation stattfindet, sind auffällig blau gestrichen und gehören damit zu den meistfotografierten Details für Besucher, die an den Besichtigungsfenstern vorbeikommen. Über dieses optische Markenzeichen hinaus spiegelt die Ausstattung eine Arbeitsphilosophie wider, die sich durch das gesamte Teeling-Sortiment zieht: die Bereitschaft, mit Fassreifungen und limitierten Kleinserien neben klassischeren Abfüllungen zu experimentieren, gestützt auf die langjährige Erfahrung der Familie im Einkauf, Verschneiden und Reifen von Whiskey aus der Cooley-Zeit. Dieser Hintergrund im Handel und in der Veredelung, nicht nur im Destillieren, gibt Teeling einen etwas anderen Ausgangspunkt als viele neue Brennereien, die typischerweise Jahre warten müssen, bevor sie überhaupt eigenen gereiften Whiskey abfüllen können.

Whiskeys und Anerkennung

Seit der Eröffnung hat Teeling ein Sortiment aufgebaut, das Blends, Single Grain und Single Malt umfasst, ergänzt durch limitierte und fassveredelte Abfüllungen, die häufiger wechseln als das Kernsortiment einer typischen Brennerei. Vor allem der Teeling Single Malt hat bei Whiskey-Wettbewerben internationale Anerkennung gefunden und die Marke als mehr als nur eine touristische Kuriosität für Besucher der Liberties etabliert, und dem irischen Whiskey eine weitere Single-Malt-Stimme neben den älteren, größeren Produzenten des Landes gegeben. Das Unternehmen setzt zudem auf Kollaborationen und Fassexperimente, etwa die Nachreifung von Whiskey in Fässern, die zuvor Wein, Rum oder andere Spirituosen enthielten, eine Strategie, die zu einer Brennerei passt, die im Vergleich zu den jahrhundertealten Namen des Scotch Whisky noch jung genug ist, um sich ihren Ruf Abfüllung für Abfüllung zu erarbeiten, statt sich auf ererbtes Prestige zu verlassen. Dieser Ansatz spiegelt den größeren Wandel des irischen Whiskeys seit den 1980er Jahren wider, als Cooleys Gründung eine lange Phase nahezu monopolistischer Strukturen durchbrach und den Weg für eine Welle neuer Brennereien ebnete, zu denen Teeling heute zu den bekannteren zählt.

Whiskeytourismus und die Liberties heute

Teelings Eröffnung fiel mit einem breiteren Boom des Whiskeytourismus in Dublin zusammen und trug selbst dazu bei, ihn zu beschleunigen. Besucher können heute eine Führung durch Teelings aktive Brennerei mit einem Besuch des Guinness Storehouse und der Jameson Distillery Bow Street Experience verbinden, allesamt fußläufig erreichbar im selben historischen Viertel, ein Programm, das vor 2015 wenig Sinn ergeben hätte, da nur die Bierseite dieser Geschichte über eine aktive Produktionsstätte zum Besichtigen verfügte. Für die Liberties bedeutete das eine bescheidene, aber reale wirtschaftliche und kulturelle Wiederbelebung: Ein Viertel, das lange von industriellem Niedergang und leerstehenden ehemaligen Fabrikgebäuden geprägt war, vermarktet sich heute glaubwürdig als historische Heimat des Dubliner Whiskeys und Bierbrauens. Teeling hat diese Geschichte nicht allein geschaffen, aber die Entscheidung, in den Liberties wieder zu destillieren, gab dem Viertel etwas zurück, das ihm über Generationen gefehlt hatte: eine aktive Brennerei statt nur die Erinnerung an eine.

Eine kleine Brennerei mit großer Geschichte

Was Teeling bemerkenswert macht, ist weniger ihre Größe, die im Vergleich zu den großvolumigen Brennereien, die internationale Blended-Whiskey-Marken beliefern, bescheiden bleibt, sondern die Kontinuität, die sie verkörpert. Eine Familie, die den irischen Whiskey in den 1980er Jahren bei Cooley einmal mit angestoßen hatte, tat dies in den 2010er Jahren erneut, diesmal in der Stadt und dem Viertel, in dem der eigene Vorfahre über zwei Jahrhunderte zuvor tatsächlich gebrannt hatte. Solche Kontinuität ist ungewöhnlich in einer Branche, in der die meisten modernen Brennereien entweder lange etablierte Institutionen oder gänzlich neue Unternehmen ohne Familiengeschichte sind. Teeling liegt dazwischen: neu als Gebäude und Marke, aber mit einem Namen und einem Standort, die tatsächlich in Dublins Brennereigeschichte verwurzelt sind.

Auf der Karte

Teeling liegt mitten in Dublins kompaktem Whiskey- und Bierviertel, nur wenige Gehminuten von weiteren Wahrzeichen der Dubliner Trinkkultur entfernt. Wer sehen möchte, wie sich die Brennerei neben anderen Destillerien in Irland und der ganzen Welt einordnet, findet auf der interaktiven Karte Einträge, die sich nach Region, Stil oder Öffnungszeiten durchsuchen lassen.