Die 10 besten Brennereien in Victoria
Vor einem Jahrzehnt bedeutete australischer Whisky Tasmanien. Heute hat sich der Schwerpunkt nach Norden über die Bass-Straße nach Victoria verlagert, wo Melbournes Barkultur, die Weinregionen rund um die Stadt und eine Welle ehrgeiziger Brenner die geschäftigste Craft-Spirituosen-Szene des Landes geschaffen haben. Victorias Macher gehen eigene Wege: Sie reifen Whisky in australischen Rotwein- und Likörweinfässern statt in Ex-Bourbon, brennen Gin auf der Basis heimischer Botanicals wie Lemon Myrtle und Pepperberry und eröffnen Verkostungsräume in alten Lagerhallen und Farmschuppen. Hilfreich ist, dass Melbourne in bequemer Reichweite von fünf oder sechs eigenständigen Weinregionen liegt — dem Yarra Valley, der Mornington-Halbinsel, Geelong, den Macedon Ranges und mehr —, von denen jede eine andere Art von Fass und Traube liefert. Diese zehn Brennereien führen die Szene Victorias an, von den innerstädtischen Gassen bis zur Mornington-Halbinsel und zum Yarra Valley.
1. Starward, Port Melbourne
Starward ist die Brennerei aus Victoria, die den australischen Whisky in die Welt trug. Gründer David Vitale baute die Marke auf einer kühnen Idee auf: Single Malt vollständig in gebrauchten australischen Rotweinfässern aus den nahen Wineries von Barossa und Yarra Valley reifen zu lassen. Das Ergebnis — reich, fruchtig und zugänglich — gewann internationale Preise und setzte die Brennerei in Port Melbourne auf jede ernsthafte Whisky-Karte. Das Lager liegt in einem Industrieviertel von Port Melbourne nur wenige Kilometer vom Zentrum entfernt, und die warmen, stark schwankenden Temperaturen des nicht klimatisierten Lagers treiben das Destillat in nur wenigen Jahren tief in die weingetränkte Eiche — statt der zehn oder mehr Jahre, die ein schottisches Klima verlangen würde. Der Verkostungsraum nahe der Stadt bietet Tastings und Führungen.
2. Four Pillars, Healesville (Yarra Valley)
Four Pillars im Weinland des Yarra Valley, eine Stunde von Melbourne, ist Australiens gefeiertste Gin-Brennerei. Der Rare Dry Gin verwendet heimische Botanicals und ganze Orangen, und der Bloody Shiraz Gin — in lokalen Shiraz-Trauben eingelegt — wurde zum nationalen Phänomen. 2013 von Stuart Gregor, Cameron Mackenzie und Matt Jones gegründet, baute Four Pillars im Zentrum von Healesville eine markante, gläserne Brennerei, in der die kupfernen Pot Stills — Wilma, Jude und Eileen genannt — von der Verkostungsbar aus zu sehen sind. Der Verkostungsraum in Healesville ist eines der beliebtesten Spirituosenziele Victorias, ein leichter Tagesausflug vorbei an den Weingütern und am Wildpark Healesville Sanctuary.
3. Bass & Flinders, Dromana (Mornington-Halbinsel)
Bass & Flinders liegt zwischen den Weinbergen der Mornington-Halbinsel, der Weinregion an der Bucht südlich von Melbourne. Es erzeugt Gin, Brandy und auf Trauben basierende Spirituosen und veranstaltet eine beliebte Gin-Masterclass, bei der Besucher ihre eigene Flasche mischen. Das kühle Seeklima der Halbinsel ist vor allem für Pinot Noir und Chardonnay bekannt, und Bass & Flinders nutzt diese Traubenbasis sowohl für seinen im Pot Still gebrannten Brandy als auch für seine Gins. Die maritime Halbinsellage, weniger als anderthalb Stunden von Melbourne, und das umliegende Weinland machen es zu einem klassischen Tagesausflugsziel, oft verbunden mit den Thermalquellen und Stränden der Gegend.
4. Chief's Son, Somerville (Mornington-Halbinsel)
Chief's Son ist eine familiengeführte Single-Malt-Brennerei auf der Mornington-Halbinsel, die kräftigen Whisky in Fassstärke erzeugt, gereift in verschiedensten Fässern. Der praxisnahe Familienbetrieb und der kühne, hochprozentige Stil haben unter australischen Whisky-Enthusiasten, die über die großen Namen hinausblicken, eine treue Anhängerschaft aufgebaut. Die Brennerei bevorzugt ein reiches, öliges New-Make-Destillat und eine Vielfalt von Fasstypen, von Ex-Bourbon bis zu Likörweinfässern, und füllt oft in Fassstärke ab, damit die Trinker selbst auf Trinkstärke verdünnen können.
5. Melbourne Gin Company, Healesville
Die Melbourne Gin Company brennt einen Small-Batch-Dry-Gin mit elf Botanicals, darunter heimische Lemon Myrtle, Honey Lemon Myrtle und Macadamia. Im Yarra Valley hergestellt, war er einer der frühen Craft-Gins Victorias und half, die Signatur der heimischen Botanicals zu etablieren, die heute so viel australischen Gin prägt. Die Lemon Myrtle mit ihrem intensiven, fast brausepulverartigen Zitrusaroma und die reichen Öle der lokal angebauten Macadamia verleihen dem Gin neben dem klassischen Wacholderrückgrat eine ausgeprägt australische Süße.
6. Anther / Patient Wolf und die Stadtbrenner Melbournes
Melbournes Innenstadtviertel beherbergen heute ein Cluster urbaner Brennereien. Patient Wolf in Southbank und Anther Spirits (ursprünglich Mornington) stellen Gin und Wodka in kleinen Stadtbrennblasen mit Verkostungsräumen her — Teil einer Welle von Gassen- und Lagerhausbrennereien, die Melbournes Craft-Bier- und Kaffeekultur widerspiegeln. Diese Stadtbrenner tauschen die Fahrt zum ländlichen Verkostungsraum gegen innerstädtische Bequemlichkeit, bringen eine arbeitende Brennblase und eine Cocktailbar in Straßenbahnreichweite zum Bahnhof Flinders Street und machen aus der Gin-Verkostung eine Freitagabend-Aktivität.
7. Bakery Hill, Bayswater (Melbourne)
Bakery Hill ist eine der Pionier-Single-Malt-Brennereien des australischen Festlands, gegründet von David Baker in den östlichen Vororten Melbournes um die Jahrtausendwende. Mit getorftem und ungetorftem Single Malt lange vor dem aktuellen Boom ist sie ein Grundpfeiler des Whiskys von Victoria und ein Maßstab für den reifen Stil der Region. Baker, ein früherer Naturwissenschaftslehrer, brachte sich das Handwerk selbst bei und reifte seinen Single Malt in kleinen Fässern aus amerikanischer Eiche — und bewies damit, dass das australische Festland ernsthaften Whisky machen konnte, Jahre bevor der Rest des Landes nachzog.
8. Backwoods Distilling Co., Yackandandah (Nordost-Victoria)
Backwoods, in der historischen Goldgräberstadt Yackandandah am Fuß der Victorianischen Alpen, ist eine familiengeführte Farmbrennerei, die Whisky, Gin und Rum herstellt. Die alpine Nordost-Lage, fern von Melbourne, verleiht ihr eine ausgeprägte ländliche Victoria-Identität und kühlere Reifebedingungen als die Küste. Yackandandah, eine Goldgräbersiedlung nahe Beechworth und Wodonga, rund drei Stunden von Melbourne, liegt in Granitland, dessen kalte Winter und warme Sommer die Fässer durch eine große jährliche Temperaturspanne schwingen lassen.
9. Loch Brewery & Distillery, Loch (South Gippsland)
In der kleinen Milchwirtschaftsstadt Loch in South Gippsland stellt diese kombinierte Brauerei und Brennerei Single-Malt-Whisky, Gin und Absinth her. Die grünen Hügel von Gippsland und die Verbindung von Brauen und Brennen verleihen Loch einen besonderen Charme, und sein Absinth gehört zu den wenigen authentisch in Australien hergestellten.
10. Kilderkin und die Surfküsten-Brenner, Ballarat & Geelong
Westlich von Melbourne beherbergen die Goldgräberstadt Ballarat und das Surfküsten-Zentrum Geelong ein wachsendes Cluster von Craft-Brennern, die Gin und Whisky herstellen. Die Kilderkin Distillery in Ballarat und die Erzeuger um Geelong dehnen die Szene Victorias in die vulkanischen Ebenen und Richtung Great Ocean Road aus und runden einen Bundesstaat ab, der heute in alle Richtungen von Melbourne aus brennt.
Victoria im Kontext
Victoria hat seinen südlichen Nachbarn als Maschinenraum der australischen Craft-Spirituosen überholt — und zwar, indem es auf das setzte, was den Bundesstaat besonders macht: Melbournes Barkultur, die Weinregionen, die sowohl Fässer als auch Botanicals liefern, und eine selbstbewusste, experimentierfreudige Haltung. Der Weinfass-Whisky von Starward und die Gins der heimischen Botanicals aus dem Yarra Valley werden heute von Brennern weltweit studiert. Mit Verkostungsräumen in bequemer Reichweite von Melbourne ist Victoria auch der zugänglichste australische Bundesstaat für eine spirituosengeprägte Reise.
Auf der Karte
Nutzen Sie die interaktive Karte, um eine Brennerei-Tour durch Victoria zu planen, von den innerstädtischen Brennblasen in Port Melbourne und Southbank hinaus ins Yarra Valley, auf die Mornington-Halbinsel und zu den Goldfeldern um Ballarat. Öffnen Sie die Karte, um zu sehen, wie sich die Brennereien um Melbourne und die Weinregionen gruppieren, und finden Sie Victoria auf der Karte, um eine Route zu bauen, die Whisky, Gin und die Weinberge des Staates verbindet.