Topp 10 destillerier i British Columbia
British Columbia gjorde något ingen annan kanadensisk provins hade gjort: 2013 skapade man en hantverksdestillerilicens som krävde att spriten helt skulle göras av jordbruksprodukter odlade i BC, jästa och destillerade på plats. I gengäld slapp dessa destillerier den tunga provinsiella påslagsavgiften och fick sälja direkt till kund. Den enda lagen tände en stubin. På några år gick provinsen från en handfull destillerier till långt över hundra, alla byggda på principen från gård till flaska — lokalt korn, Okanagan-frukt, öns botaniska ingredienser, honung från kusten och glaciärvatten. Till skillnad från mycket nordamerikansk sprit, som görs av inköpt industrialkohol, måste BC:s hantverksmakare börja från råvaran själva, vilket tvingar fram en äkta koppling till jordbruket. Resultatet är en av Nordamerikas mest trovärdiga hantverksscener, som spänner över Vancouver Islands regnskogar, staden Vancouver, det vinrika Okanagan och det bergiga inlandet. Dessa tio destillerier ritar provinsen.
1. Shelter Point Distillery, Oyster River (Vancouver Island)
Shelter Point, på en aktiv gård vid Oyster River på Vancouver Islands östkust nära Campbell River, är ett av Kanadas mest respekterade single malt-destillerier. Det odlar sitt eget korn på den havsnära gården, mältar och destillerar på plats i pannor av skotsk modell och lagrar whiskyn i ett kustnära lager bara meter från strandlinjen, där den ständiga Stillahavsbrisen och den salta luften präglar fatet. Whiskyn, gjord i skotsk tradition men med kanadensiskt korn, har vunnit internationella priser och buteljeras ofta som single cask. Resultatet är en äkta gårdens single malt med en tydlig känsla för sitt ö-ursprung, och gården är öppen för besök med utsikt över bergen på fastlandet.
2. Victoria Distillers, Sidney (Vancouver Island)
Victoria Distillers, grundat 2008 och en av BC:s äldsta hantverksverksamheter, gör den berömda Empress 1908 Gin — färgad djupt indigoblå av fjärilsärtsblomma (butterfly pea flower) och som slår om till mjukt rosa när surt tonic eller citron tillsätts. Ginen, uppkallad efter det anrika Fairmont Empress-hotellet i Victoria och kryddad med bland annat grapefruktskal, ingefära och te, blev en världssensation och syns numera i barer över hela världen. Destilleriet vid vattnet i Sidney, norr om Victoria med utsikt över hamnen, är ett populärt provningsmål på Vancouver Island.
3. Long Table Distillery, Vancouver
Long Table, i Vancouvers livfulla Yaletown-kvarter, var stadens första mikrodestilleri och öppnade strax efter att den nya lagen kom 2013. Det specialiserar sig på gin destillerad i en enda liten kopparpanna — dess klassiska London Dry, den fatlagrade Bourbon Barrel Aged Gin och den uppfriskande Cucumber Gin med gurka är signaturer. Det lilla provrummet mitt i centrum, där gästerna kan se pannan medan de provar, hjälpte till att dra igång Vancouvers urbana hantverksdestilleringsboom och visade att ett destilleri kunde frodas mitt i en storstad.
4. Odd Society Spirits, Vancouver
Odd Society, i den industriella stadsdelen East Vancouver, gör single malt, gin, vermouth, aquavit och fruktsprit och jäser och destillerar allt internt från korn och frukt. Dess Wallflower Gin, kryddad med bland annat ros och kamomill, och Commodore Single Malt byggde en stark lokal skara, och destilleriet med sin eleganta cocktailbar blev ett fast inslag i stadens hantverksdryckeskultur. Namnet anspelar på det udda, kompromisslösa greppet, och Odd Society var bland de första att göra seriös single malt i Vancouver.
5. Okanagan Spirits Craft Distillery, Vernon och Kelowna (Okanagan)
Okanagan Spirits, grundat 2004 i Okanagans soliga vin- och fruktdal, är ett av BC:s pionjärdestillerier och föregick själva hantverkslagen med nästan ett decennium. Med lokal frukt från dalens fruktträdgårdar — körsbär, aprikoser, äpplen, päron och plommon — gör det prisbelönta fruktbrandy (eaux-de-vie), absint, single malt och gin, och det räddar gärna frukt som annars hade kasserats. Dess platser i Vernon och Kelowna ligger i hjärtat av Kanadas viktigaste fruktodlingsregion, en lång, varm dal kring Okanagansjön som också är provinsens ledande vinland.
6. Sons of Vancouver Distillery, North Vancouver
Sons of Vancouver, i ett industriområde i North Vancouver under bergen vid Burrard Inlet, blev känt för sin No. 82 Amaretto — en sällsynt kanadensisk hantverksamaretto gjord på riktiga aprikoskärnor i stället för konstgjord mandelarom — vid sidan av vodka, chilivodka och annan sprit. Den lilla, respektlösa verksamheten med sitt enkla provrum speglar BC-scenens experimentella anda och dess vilja att göra kategorier som de stora producenterna ignorerar. Amareton blev en favorit hos bartenders i Vancouver som ville ha en lokal, mindre söt variant.
7. Pemberton Distillery, Pemberton (Sea-to-Sky)
Pemberton Distillery, i den bördiga bergsdalen norr om Whistler längs Sea-to-Sky-vägen, destillerar ekologisk sprit av lokalt odlad Pemberton-potatis och spannmål. Pemberton-dalen har länge varit känd som ett potatisodlingsdistrikt, och destilleriet gjorde den till råvara för sin signaturvodka. Dess ekologiska vodka, gin, absint och single malt, gjorda med rent glaciärbergsvatten från de omgivande topparna, speglar den orörda miljön under jättberget Mount Currie och gård-till-flaska-etiken i dess kanske renaste form. Familjedriften håller varje steg ekologiskt och småskaligt.
8. Wayward Distillation House, Courtenay (Vancouver Island)
Wayward, i Courtenay på Vancouver Island, tar ett ovanligt grepp: det baserar all sin sprit på 100 procent BC-honung i stället för spannmål eller frukt. Honungen jäses till mjöd och destilleras sedan, vilket ger en mjukare, mer rundad bas än säd. Dess Unruly-vodka och -gin och dess Krupnik, en kryddad honungssprit i polsk tradition, gör Wayward till ett av landets mest särpräglade destillerier och en uppvisning av provinsens jordbruksmångfald. Att bygga ett helt sortiment på biodling är en idé få andra destillerier i världen har drivit lika konsekvent.
9. Dubh Glas Distillery, Oliver (södra Okanagan)
Dubh Glas Distillery, i det halvökenlika södra Okanagan nära Oliver — Kanadas självutnämnda vinhuvudstad — fokuserar på single malt i skotsk tradition, gjord i BC:s varmaste och torraste klimat. Namnet, gaeliska för det mörka vattnet som gett upphov till ordet whisky, antyder grundarens skotska inspiration. De varma somrarna och svala nätterna i denna nästan ökenartade dal ger en snabbare, mer intensiv fatmognad än Skottlands kyliga klimat. Dess ofatlagrade Virgin Spirits och den lagrade Noteworthy Single Malt speglar ett medvetet, småskaligt grepp om whisky i en oväntad miljö av vingårdar, fruktträdgårdar och torr buskmark.
10. Sheringham Distillery, Sooke (Vancouver Island)
Sheringham, ursprungligen på Vancouver Islands vilda västkust nära Sooke, gör den hyllade Seaside Gin, smaksatt med handskördad vingtång (winged kelp) plockad från den lokala strandlinjen, vilket ger en subtil salt, umami-aktig ton. Seaside Gin korades till världens bästa contemporary gin i en stor internationell tävling, en av de mest prestigefyllda utmärkelser någon kanadensisk gin tagit, och satte BC:s ödestillering på världskartan. Familjeföretaget gör även vodka, akvavit och whisky, och dess framgång krönte uppgången för hela provinsens kustnära, havspräglade spritstil.
British Columbia i sitt sammanhang
Ingen provins gjorde mer för att definiera den moderna kanadensiska hantverksdestilleringen än BC, och den gjorde det genom politik: gård-till-flaska-lagen 2013 tvingade destillatörer att rota sin sprit i det lokala jordbruket, och den begränsningen blev scenens största styrka snarare än en börda. Kornet från Vancouver Island, frukten från Okanagan, potatisen från Pemberton, honungen från kusten och tången från strandlinjen hamnar alla i flaskan, och varje destilleri smakar därför av just sitt hörn av provinsen. Den geografiska bredden är slående: regnskog och vild kust på ön, storstad i Vancouver, halvöken i södra Okanagan och glaciärberg längs Sea-to-Sky. Från Empress-ginens indigofärg till Shelter Points kustnära single malt och Sheringhams prisbelönta tånggin erbjuder BC en destilleringsturné lika varierad som dess landskap.
På kartan
Använd den interaktiva kartan för att planera en destilleriturné i British Columbia, från Vancouver Islands kustnära single malt och kustgin över till Vancouvers urbana destillerier och inåt landet till Okanagans fruktdal. Öppna kartan för att se hur destillerierna följer kusten och dalarna, och hitta British Columbia på kartan för att bygga en resa som länkar whisky, gin och fruktbrandy genom provinsen.