Le 10 migliori distillerie della Columbia Britannica
La Columbia Britannica ha fatto qualcosa che nessun'altra provincia canadese aveva fatto: nel 2013 ha creato una licenza per distilleria artigianale che imponeva di produrre i distillati interamente da prodotti agricoli coltivati nella BC, fermentati e distillati in loco. Quella singola legge ha acceso la miccia. In pochi anni la provincia è passata da una manciata di distillerie a ben più di cento, tutte costruite sul principio dalla fattoria alla fiaschetta — orzo locale, frutta dell'Okanagan, botaniche insulari e acqua glaciale. Il risultato è una delle scene artigianali più credibili del Nord America, che spazia dalle foreste pluviali dell'isola di Vancouver alla città di Vancouver, all'Okanagan del vino e all'interno montuoso. Queste dieci distillerie raccontano la provincia.
1. Shelter Point Distillery, Oyster River (isola di Vancouver)
Shelter Point, in una fattoria lattiero-casearia centenaria ancora attiva presso Oyster River, sulla costa orientale dell'isola di Vancouver, è una delle distillerie di single malt più rispettate del Canada. Fondata nel 2011, coltiva il proprio orzo nei campi che si affacciano sullo stretto di Georgia, malta e distilla in loco in alambicchi scozzesi, e matura il whisky in un magazzino costiero battuto dal tempo del Pacifico. Il risultato è un autentico single malt di tenuta, dal campo al bicchiere, con un chiaro senso della sua origine insulare e marittima.
2. Victoria Distillers, Sidney (isola di Vancouver)
Victoria Distillers, fondata nel 2008 e una delle più antiche realtà artigianali della BC, produce il celebre Empress 1908 Gin — colorato di un indaco profondo dal fiore di pisello farfalla e costruito su otto botaniche tra cui radice di giaggiolo e corteccia di cannella, che vira al rosa lavanda con l'aggiunta della tonica. Questo gin che cambia colore, nato in collaborazione con l'hotel Fairmont Empress di Victoria, è diventato una sensazione mondiale, e la distilleria sul lungomare a Sidney è una meta di degustazione amata sull'isola.
3. Long Table Distillery, Vancouver
Long Table, nel quartiere Yaletown di Vancouver, è stata la prima micro-distilleria della città, aperta dopo la legge del 2013. È specializzata in gin — il suo London Dry, il Bourbon Barrel Aged Gin e il Cucumber Gin estivo sono le firme — distillato in un piccolo alambicco di rame a vista dietro il bancone. La sua intima sala di degustazione in centro, dove i cocktail si preparano con i distillati appena usciti dall'alambicco, ha contribuito ad avviare il boom della distillazione artigianale urbana di Vancouver.
4. Odd Society Spirits, Vancouver
Odd Society, nella zona est di Vancouver, produce single malt, gin, vermut e distillati di frutta, fermentando e distillando tutto in casa a partire da cereali della BC. Il suo gin Wallflower e il whisky Commodore, maturato in botti ex-bourbon e di vino fortificato, hanno costruito un solido seguito locale. La distilleria con cocktail bar, ricavata in un magazzino del quartiere industriale di Clark Drive, è diventata un fisso della cultura delle bevande artigianali della città.
5. Okanagan Spirits Craft Distillery, Vernon e Kelowna (Okanagan)
Okanagan Spirits, fondata nel 2004 nella valle del vino e della frutta dell'Okanagan, è una delle distillerie pioniere della BC. Usando frutta locale dei frutteti della valle — mele, pere, albicocche, ciliegie e bacche — produce pluripremiati brandy di frutta (acquaviti) in alambicchi tedeschi, oltre ad assenzio, whisky e gin. Le sue sedi di Vernon e Kelowna si trovano nel cuore della più importante regione frutticola del Canada, sulle rive di un lago lungo oltre cento chilometri dal clima quasi desertico.
6. Sons of Vancouver Distillery, North Vancouver
Sons of Vancouver, a North Vancouver ai piedi delle montagne della North Shore, si è fatta conoscere per il suo amaretto No. 82 — un raro amaretto artigianale canadese a base di mandorle e albicocche — accanto a vodka, chili vodka e altri distillati. La piccola realtà irriverente riflette lo spirito sperimentale della scena della BC e la sua disponibilità a produrre categorie che i grandi produttori ignorano.
7. Pemberton Distillery, Pemberton (Sea-to-Sky)
La Pemberton Distillery, nella valle montana a nord di Whistler lungo il corridoio Sea-to-Sky, distilla distillati biologici da patate e cereali di Pemberton coltivati localmente — la zona è storicamente una delle principali aree di coltivazione delle patate da seme della BC. La sua vodka, il gin e il single malt biologici, prodotti con acqua glaciale di montagna, riflettono l'ambiente incontaminato circondato da vette innevate e l'etica dalla fattoria alla fiaschetta nella sua forma più pura.
8. Wayward Distillation House, Courtenay (isola di Vancouver)
Wayward, sull'isola di Vancouver, adotta un approccio insolito: basa tutti i suoi distillati sul 100 per cento di miele della BC anziché sul cereale. La sua vodka e il gin Unruly e il suo distillato al miele Krupnik fanno di Wayward una delle distillerie più distintive del Paese e una vetrina della diversità agricola della provincia.
9. Dubh Glas Distillery, Oliver (Okanagan meridionale)
La Dubh Glas Distillery, nel sud desertico dell'Okanagan presso Oliver, si concentra sul single malt nella tradizione scozzese, prodotto nel clima più caldo e secco della BC. Il suo Virgin Spirits e il single malt Noteworthy riflettono un approccio deliberato e su piccola scala al whisky in un inatteso scenario quasi desertico.
10. Sheringham Distillery, Sooke (isola di Vancouver)
Sheringham, sulla selvaggia costa occidentale dell'isola di Vancouver presso Sooke, produce l'acclamato Seaside Gin, aromatizzato con alga alata raccolta a mano sul litorale locale, che gli dona una sottile nota salina. Eletto miglior gin contemporaneo del mondo ai World Gin Awards, il Seaside ha portato la distilleria alla ribalta internazionale. I suoi distillati costieri, influenzati dall'oceano, hanno coronato l'ascesa della distillazione insulare della BC.
La Columbia Britannica nel suo contesto
Nessuna provincia ha fatto di più per definire la moderna distillazione artigianale canadese della BC, e lo ha fatto attraverso la politica: la legge dalla fattoria alla fiaschetta del 2013 ha costretto i distillatori a radicare i loro distillati nell'agricoltura locale, e quel vincolo è diventato la più grande forza della scena. L'orzo dell'isola di Vancouver, la frutta dell'Okanagan, il miele della costa e l'alga del litorale finiscono tutti nella bottiglia. Dall'indaco del gin Empress al single malt costiero di Shelter Point, la BC offre un tour di distillazione vario quanto i suoi paesaggi — foresta pluviale, deserto, montagna e costa.
Sulla mappa
Usa la mappa interattiva per pianificare un percorso delle distillerie della Columbia Britannica, dal single malt e dal gin costieri dell'isola di Vancouver fino alle distillerie urbane di Vancouver e, nell'entroterra, alla valle frutticola dell'Okanagan. Apri la mappa per vedere come le distillerie seguono la costa e le valli, e trova la Columbia Britannica sulla mappa per costruire un viaggio che unisce whisky, gin e brandy di frutta in tutta la provincia.